പൊയ്കയിൽ യോഹന്നാൻ (1879-1939), പൊയ്കയിൽ അപ്പച്ചൻ എന്നോ ശ്രീകുമാര ഗുരുദേവൻ എന്നോ അറിയപ്പെടുന്ന മഹാനായ സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താവ്, കേരളത്തിന്റെ നവോത്ഥാന ചരിത്രത്തിൽ അനിഷേധ്യമായ സ്ഥാനം വഹിക്കുന്നു. ദളിത് സമുദായത്തിന്റെ ഉന്നമനത്തിനായി ജീവിതം സമർപ്പിച്ച അദ്ദേഹം, ജാതിവ്യവസ്ഥയുടെ ക്രൂരതകൾക്കെതിരെ ശക്തമായ പോരാട്ടം നടത്തി. പാട്ടുകൾ, ബൈബിൾ വ്യാഖ്യാനങ്ങൾ, സാമൂഹിക പ്രവർത്തനങ്ങൾ എന്നിവയിലൂടെ അവർണ വിഭാഗങ്ങളുടെ മോചനത്തിനായി അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചു. ഈ ലേഖനം പൊയ്കയിൽ അപ്പച്ചന്റെ ജീവിതവും സംഭാവനകളും അവയുടെ പ്രാധാന്യവും ചർച്ച ചെയ്യുന്നു.
ജീവിതവും പശ്ചാത്തലവും
1879 ഫെബ്രുവരി 17-ന് കോട്ടയം ജില്ലയിലെ എരവിപേര് (ഇപ്പോൾ പത്തനംതിട്ട ജില്ലയിൽ) കണ്ടന്റെയും ലേച്ചിയുടെയും മൂന്നാമത്തെ മകനായി പൊയ്കയിൽ യോഹന്നാൻ ജനിച്ചു. ഒരു പറയ സമുദായത്തിൽനിന്നുള്ളവനായ അദ്ദേഹം, അടിമത്വത്തിന്റെ ദുരിത ജീവിതം അനുഭവിച്ചാണ് വളർന്നത്. അവർണ വിഭാഗങ്ങൾക്ക് വിദ്യാഭ്യാസം നിഷിദ്ധമായിരുന്ന കാലത്ത്, ഔപചാരിക വിദ്യാഭ്യാസം ലഭിക്കാതെ തന്നെ, കൊച്ചു കുഞ്ഞ് ഉപദേശി എന്നയാളിൽനിന്ന് രഹസ്യമായി അക്ഷരാഭ്യാസം നേടി. തന്റെ ജീവിതാനുഭവങ്ങളിൽനിന്ന് അറിവ് സമ്പാദിച്ച അദ്ദേഹം, ബൈബിളിനെ ആഴത്തിൽ പഠിച്ച് മറ്റുള്ളവരെ പ്രചോദിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി.
അവർണ വിഭാഗങ്ങൾക്ക് ജാതിവ്യവസ്ഥയുടെ ദുരിതങ്ങളിൽനിന്ന് മോചനം ലഭിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബം ക്രിസ്തുമതം സ്വീകരിച്ചു. എന്നാൽ, ക്രിസ്ത്യൻ സഭകളിൽ പോലും ജാതിവിവേചനം നിലനിന്നിരുന്നതിനാൽ, അദ്ദേഹം ഈ അനീതികൾക്കെതിരെ ശബ്ദമുയർത്തി.
സാമൂഹിക പോരാട്ടങ്ങളും സംഭാവനകളും
പ്രത്യക്ഷ രക്ഷാ ദൈവ സഭ (PRDS)
1909-ൽ പൊയ്കയിൽ അപ്പച്ചൻ എരവിപേര് ഗ്രാമത്തിൽ “പ്രത്യക്ഷ രക്ഷാ ദൈവ സഭ” (PRDS) സ്ഥാപിച്ചു. ജാതിവ്യവസ്ഥയുടെയും ക്രിസ്ത്യൻ സഭകളിലെ വിവേചനത്തിന്റെയും ദോഷങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കിയ അദ്ദേഹം, ദളിത് വിഭാഗങ്ങൾക്ക് ഒരു സ്വതന്ത്ര ആത്മീയ-സാമൂഹിക ഇടം സൃഷ്ടിക്കാൻ ഈ സംഘടന രൂപീകരിച്ചു. PRDS ദളിത് സമുദായങ്ങളെ ഒന്നിപ്പിച്ച് അവരുടെ ആത്മീയ-സാമൂഹിക മോചനത്തിനായി പ്രവർത്തിച്ചു. ഈ സംഘടനയിലൂടെ അദ്ദേഹം വിദ്യാഭ്യാസം, സാമ്പത്തിക പുരോഗതി, സാംസ്കാരിക ഉണർവ് എന്നിവ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു.
പാട്ടുകളിലൂടെയുള്ള വിമർശനം
പൊയ്കയിൽ അപ്പച്ചൻ തന്റെ പാട്ടുകളിലൂടെ ജാതിവ്യവസ്ഥയ്‌ക്കെതിരെയും മതപരമായ വിവേചനങ്ങൾക്കെതിരെയും ശക്തമായ വിമർശനം ഉന്നയിച്ചു. അവർണ സമുദായങ്ങളുടെ അടിമജീവിതവും അവരനുഭവിച്ച ദുരിതങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാട്ടുകളിൽ പ്രതിഫലിച്ചു. ഈ പാട്ടുകൾ ദളിത് സമുദായത്തിന്റെ ആത്മാഭിമാനം വളർത്തി, അവരെ ഒന്നിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചു. 1963-ൽ ആരംഭിച്ച “അടിയാർ ദീപം” എന്ന മാസികയിലൂടെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആശയങ്ങൾ കൂടുതൽ പ്രചരിപ്പിക്കപ്പെട്ടു.
വിദ്യാഭ്യാസവും സാമൂഹിക പരിഷ്കരണവും
വിദ്യാഭ്യാസം ദളിത് ഉന്നമനത്തിനുള്ള പ്രധാന മാർഗമാണെന്ന് അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. PRDS-ന്റെ ആഭിമുഖ്യത്തിൽ മലയാളം, ഇംഗ്ലീഷ് മീഡിയം സ്കൂളുകൾ സ്ഥാപിച്ചു, കുട്ടികൾക്ക് ഹോസ്റ്റൽ സൗകര്യവും ഏർപ്പെടുത്തി. ജാതി വ്യത്യാസമില്ലാതെ വിവാഹങ്ങൾ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ച അദ്ദേഹം, ജാതി ഭേദങ്ങൾ ഇല്ലാതാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ഇടുക്കി ജില്ലയിലെ തേയില തോട്ടങ്ങളിൽ തന്റെ സമുദായത്തിലെ ആളുകൾക്ക് തൊഴിൽ ലഭ്യമാക്കി, സാമ്പത്തിക ശാക്തീകരണത്തിന് വഴിയൊരുക്കി.
ബൈബിൾ വ്യാഖ്യാനവും ആത്മീയ ദർശനവും
ക്രിസ്തുമതം സ്വീകരിച്ചെങ്കിലും, അപ്പച്ചൻ ക്രിസ്ത്യൻ സഭകളിലെ ജാതിവിവേചനത്തെ ശക്തമായി വിമർശിച്ചു. ബൈബിളിൽ തുല്യതയെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോഴും യഹൂദ ജനതയെ മാത്രം “ദൈവത്തിന്റെ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടവർ” എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നതിന്റെ വൈരുദ്ധ്യം അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ദളിത് സമുദായങ്ങളെ അവരുടെ സ്വന്തം പൈതൃകവും ചരിത്രവും മനസ്സിലാക്കാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ച അദ്ദേഹം, ഹിന്ദു ദൈവങ്ങളോ യഹൂദ ദൈവമോ അവരെ മോചിപ്പിക്കില്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കി. ഈ ചിന്തയോടെ, അവർണ വിഭാഗങ്ങൾക്കായി ഒരു സ്വതന്ത്ര ആത്മീയ പാത സൃഷ്ടിക്കാൻ അദ്ദേഹം PRDS-ന് രൂപം നൽകി.
കേരള നവോത്ഥാനത്തിലെ പങ്ക്
പൊയ്കയിൽ അപ്പച്ചന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ കേരളത്തിന്റെ നവോത്ഥാന ചരിത്രത്തിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു. ജാതിവ്യവസ്ഥയുടെ ദോഷങ്ങളെ വിമർശിച്ച് ദളിത് സമുദായങ്ങളെ ഒന്നിപ്പിച്ച അദ്ദേഹം, അവർക്ക് ആത്മാഭിമാനവും അവകാശങ്ങളും നേടിക്കൊടുത്തു. തന്റെ പാട്ടുകളിലൂടെയും പ്രസംഗങ്ങളിലൂടെയും അവർണ വിഭാഗങ്ങളുടെ ചരിത്രവും സംസ്കാരവും ആഘോഷിച്ച അദ്ദേഹം, ദ്രാവിഡ പൈതൃകത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. തിരുവിതാംകൂറിലെ ശ്രീമൂലം പ്രജാസഭയിൽ അംഗമായിരുന്ന അദ്ദേഹം, ദളിത് വിഭാഗങ്ങളുടെ പ്രശ്നങ്ങൾ ഭരണതലത്തിൽ ഉന്നയിച്ചു.
പാരമ്പര്യവും ആധുനിക പ്രസക്തിയും
1939-ൽ അദ്ദേഹം അന്തരിച്ചെങ്കിലും, പൊയ്കയിൽ അപ്പച്ചന്റെ ആശയങ്ങൾ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജന്മദിനമായ ഫെബ്രുവരി 17, കേരളത്തിൽ ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നു. എരവിപേരിൽ PRDS ആസ്ഥാനത്ത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വീട് സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. 2000 മുതൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓർമ്മക്കുറിപ്പുകൾ പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, അവ പരിസ്ഥിതി, ജീവിതാനുഭവങ്ങൾ, ആത്മീയത എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള ഉൾക്കാഴ്ചകൾ വെളിവാക്കുന്നു.
ഇന്ന്, ജാതിവിവേചനം വിവിധ രൂപങ്ങളിൽ നിലനിൽക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, പൊയ്കയിൽ അപ്പച്ചന്റെ ആശയങ്ങൾ കൂടുതൽ പ്രസക്തമാണ്. അവർണ സമുദായങ്ങളുടെ ശാക്തീകരണത്തിനും സാമൂഹിക നീതിക്കും വേണ്ടിയുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ പോരാട്ടം, തുല്യതയുള്ള ഒരു സമൂഹം സൃഷ്ടിക്കാൻ നമ്മെ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നു.
സമുദായത്തിന്റെ മോചനത്തിനായി ജീവിതം സമർപ്പിച്ച ധീരനായ പോരാളി
പൊയ്കയിൽ അപ്പച്ചൻ ഒരു സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താവിന്റെ മാത്രം ജീവിതമല്ല, ദളിത് സമുദായത്തിന്റെ മോചനത്തിനായി ജീവിതം സമർപ്പിച്ച ഒരു ധീരനായ പോരാളിയുടെ ജീവിതവുമാണ്. ജാതിവ്യവസ്ഥയ്‌ക്കെതിരെയും മതപരമായ വിവേചനങ്ങൾക്കെതിരെയും അദ്ദേഹം നടത്തിയ പോരാട്ടങ്ങൾ കേരളത്തിന്റെ സാമൂഹിക ഘടനയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു. അവർണ വിഭാഗങ്ങൾക്ക് ആത്മാഭിമാനവും അവകാശങ്ങളും നേടിക്കൊടുക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്രമങ്ങൾ കാരണമായി. പൊയ്കയിൽ അപ്പച്ചന്റെ ജീവിതം ഇന്നും ഒരു തുല്യതയുള്ള സമൂഹത്തിന്റെ സ്വപ്നത്തിലേക്ക് നമ്മെ നയിക്കുന്നു.
